NYT: Руски удари по десетки зърновози заплашват световните доставки на храни

Русия започна кампания от въздушни удари срещу товарни кораби край бреговете на Украйна, спирайки почти всички кораби до и от Одеса, жизненоважната връзка на Украйна със световната икономика. В началото на сезона на прибиране на реколтата, руската кампания срещу Украйна - основен производител на зърнени храни като пшеница, царевица и ечемик - може да потопи световните вериги за доставки на храни в хаос, според The ​​New York Times.

През 2022 г., през първите месеци на пълномащабна война, Русия наложи блокада на украинските пристанища, причинявайки скок в световните цени на храните и излагайки приблизително 70 милиона души на повишен риск от остър недостиг на храна. Руските удари са последната глава в дългогодишната противопоставяне за Черно море и съседното Азовско море. Нови оръжия, способни да поразяват цели с точност на големи разстояния, превърнаха бавно движещите се товарни кораби в лесни мишени.

Според украински официални лица руските сили са атакували най-малко 50 товарни кораба през юни и юли, убивайки повече от 30 цивилни. Медиите съобщават, че военноморската кампания на Москва изглежда е отговор на унищожаването от Украйна на руския флот от речно-морски петролни танкери в Азовско море и продължаващите атаки на Киев срещу кораби, превозващи руски стоки, което остави окупирания Крим изолиран и без гориво.

Последната голяма атака на Украйна се случи преди зазоряване в сряда, когато нейните сили атакуваха руското черноморско пристанище Новоросийск с реактивни дронове, ракети и безпилотни военноморски системи, обяви украинският президент Володимир Зеленски. Той каза, че позиции на противовъздушната отбрана, кейове и инфраструктура на морското пристанище са били ударени.

Ескалиращата битка между Русия и Украйна е огнище в по-голям глобален феномен, който заплашва един от основните принципи на международния ред: свободата на корабоплаване, отбелязват журналистите. Тази морска система, която е в основата на съвременната световна търговия, е подложена на натиск, тъй като държавни и недържавни участници все по-често използват дронове, противокорабни ракети и мини, за да нарушават корабните пътища, особено на места като Червено море и Ормузкия проток. Проливът, ключова артерия за нефт и газ, е ефективно затворен, откакто САЩ и Израел нападнаха Иран през февруари.

Руската блокада може да блокира милиони тонове зърно в пристанището Одеса и две други близки пристанища. Тези три пристанища представляват приблизително 60% от общите месечни приходи от износ на Украйна в размер на 3,5 милиарда долара. Украинският аграрен съвет, индустриална асоциация, предупреди за потенциална вълна от фалити и призова за спешни заеми и държавни гаранции. Ситуацията напомня за руската блокада на украинските пристанища през 2022 г. През юли същата година ООН и Турция посредничиха в Инициативата за зърно в Черно море, която позволи възобновяването на корабоплаването. Година по-късно сделката се разпадна. Но до този момент Украйна беше изтласкала руските военни кораби от северозападната част на Черно море и до голяма степен беше в състояние да продължи корабоплаването.

Елизабет Броу, експерт по морски заплахи в Атлантическия съвет, заяви, че Русия води систематична и безразборна кампания срещу търговски кораби, превозващи селскостопански стоки и други невоенни товари до и от украинските пристанища. Подобни атаки нарушават договори като Конвенцията на ООН по морско право, отбеляза тя. Въпреки че свързаните с Русия петролни танкери и товарни кораби, насочени от Украйна, технически са граждански кораби, морските експерти казват, че Киев ги атакува, защото се използват за избягване на санкции и износ на енергия, която финансира военните усилия на Кремъл.

Западните страни понякога са прихващали такива кораби, които са част от така наречения руски флот в сянка. В сряда, по време на посещение на руски военен кораб в Тихия океан, кремълският диктатор Владимир Путин нарече тези усилия "пиратство и грабеж" и обеща да "отговори със същото". Съобщава се също, че руски оператори често изпращат дронове да патрулират на няколко километра от украинския бряг, където "търсят" търговски кораби, каза в интервю старши лейтенант Александър, командир на дивизия патрулни лодки. Той също така твърди, че руски дронове са атакували спасители след ударите.