По време на масираната нощна атака на страната агресор Русия, украинските изтребители F-16 свалиха почти всички руски крилати ракети. Това беше обявено на 23 декември от Юрий Игнат, началник на комуникациите на командването на украинските ВВС, по телевизионния канал "Киев 24".
"Системата за противовъздушна отбрана беше изключително ефективна, защото ракетите "Кинжал", макар и да не бяха прихванати от ракети "Пейтриът", не достигнаха целите си. От 35-те крилати ракети 34 бяха свалени. Тези ракети бяха прихванати предимно от F-16. За това благодарим на нашите доблестни пилоти", каза Игнат.
Той също така подчерта, че някои системи в Украйна – въздушни или наземни – "стоят празни", без ракети. Игнат призова партньорите на Украйна да осигурят средства за защита на хората, градовете и енергийния сектор. Според Игнат, системата за противовъздушна отбрана на Украйна има "обхват, базиран на площ".
"Дори да можем да покрием критични инфраструктурни обекти, градове и войски в ключови райони на фронта, пак ще има "дупки" – маршрути, които врагът използва за прелитания. Но дори и там никой не казва, че не сваляме ракети (...) Там има мобилни огневи групи, има електронна война. А ако има крилати ракети, тогава участват изтребители (...) F-16 свалиха почти всички ракети днес", каза началникът на отдела за комуникации на командването на украинските въоръжени сили.
Както отбеляза Игнат, органите на военното командване определят точно къде ще действат наземните системи за противовъздушна отбрана, къде ще действат дронове-прехващачи и къде ще действат пилотирани самолети. "Това решение се взема изключително бързо – не знаем предварително къде точно ще летят ракетите и другите самолети", каза той.