През пролетта руското военно ръководство обеща на Владимир Путин да превземе целия Донбас до есента, а самият той многократно публично заявяваше, че победата е неизбежна. Този срок настъпи, но превземането на Донбас остава далеч: през август окупаторите, според Института за изследване на войната (ISW), за пореден път тази година предадоха повече територия, отколкото са превзели. Освен това, за втори пореден месец загубите им надхвърлят 40 000 войници, отбелязват анализаторите на ISW.
Около 42 020 души са били убити и ранени на фронта през август (спрямо 42 860 през юли). Средно армията е "губила" 465 войници, за да превземе всеки квадратен километър, пише ISW, отбелязвайки, че все още няма достатъчно нови войници по договор, които да заменят настоящите загуби, "и остава неясно колко дълго войските могат да поддържат сегашното темпо на настъпление... без мобилизация под една или друга форма".
Русия не успява да набере повече от 30 000 войници на месец. В началото на годината цифрата падна до 24 000, според Янис Клуге от Германския институт за изследвания на международната сигурност, който изчислява въз основа на данни за бюджетните плащания. Киев преди това си постави за цел да увеличи месечните загуби на агресора до 50 000 войници и украинските въоръжени сили уверено са на път да постигнат това.
Още през март руските загуби бяха с над 10 000 войници по-малки, общо 31 960, според ISW. По отношение на територията, руските войски поеха контрол над 90,35 квадратни километра през август. Ако вземем предвид тактиката на инфилтрация, когато групи от няколко души си проправят път напред (според z-блогъри само 1-2 от 10 успяват да оцелеят и да се закрепят), цифрата може да се увеличи до 123,53 квадратни километра. Тези завземания бяха извършени предимно в Донецка област, но войските не успяха да превземат напълно важния украински пост Константиновка, който е подложен на атаки от месеци.
Според ISW, те контролират приблизително 72% от града. Темпото на офанзивата се е забавило значително в сравнение с август 2025 г., когато бяха превзети над 505 квадратни километра. Междувременно, поради контраофанзивни операции на украинските въоръжени сили в целия театър на военните действия, руските сили са предали най-малко 129,8 квадратни километра, повече отколкото са превзели. Тази цифра вероятно е подценена, уточнява ISW, тъй като методологията ѝ подценява мащаба на вероятните успехи на украинската армия по време на разгръщащата се офанзива по оста Лиман в Донецка област.
През април и май руската армия също загуби повече територия, отколкото спечели. През юли Путин заяви, че от началото на годината Русия е превзела над 3000 квадратни километра и 133 населени места в Украйна. Но според оценките на ISW, действителните цифри към този момент са били 621,7 квадратни километра и 64 населени места. През пролетта висшето военно командване убеди Путин, че ще осигурят превземането на целия Донбас до есента, съобщи Financial Times.
През лятото обаче, според Bloomberg, те вече бяха обещали да постигнат това до зимата. Путин многократно е заявявал,Че не са възможни мирни преговори, докато Донбас не бъде напълно завладян. От началото на инвазията в Украйна обаче той е определял военните крайни срокове 15 пъти, но нито един от тях не е бил спазен.