Все повече големи петролни компании виждат енергийното бъдеще в LNG

Големите петролни компании залагат сериозно на втечнения природен газ (LNG), опровергавайки прогнозите за достигане на пик в производството на синьо гориво до края на десетилетието, пише в свой анализ CNBC. Британската Shell, водещ играч на световния пазар на LNG, определя супер охладената суровина като основен фокус в контекста на енергийния преход.

Френската TotalEnergies заявява, че очаква обемите на LNG, управлявани от компанията, да нараснат с 50% между 2023 и 2030 г. BP, която наскоро удвои инвестициите си във фосилни горива като част от обрат в зелената си стратегия, също има значителни инвестиции в LNG.

В САЩ Exxon Mobil се стреми да удвои портфейла си от втечнен природен газ до 2030 г., Chevron разширява съществуващите си проекти в сферата и разработва нови съоръжения, а Baker Hughes наскоро обявява, че ще купи Chart Industries за 13,6 милиарда долара като част от ход за увеличаване на експозицията си към LNG.

Натискът на големите петролни компании към втечнения природен газ идва в момент, в който индустрията се стреми да се възползва от нарастващото глобално търсене, а основните играчи търсят начини да диверсифицират портфейлите си. Енергийните анализатори обаче изразяват някои опасения, подчертава Profit.bg.

Втечненият природен газ се получава от природен газ, който е изкопаемо гориво, въпреки че често се представя като по-чиста алтернатива на други изкопаеми горива, като въглища и нефт. Критиците твърдят, че LNG не може да се счита за жизнеспособно "преходно гориво" заради опасенията, свързани с въздействието му върху околната среда, по-специално по отношение на изтичането на метан във веригата на доставки.

В интервю за CNBC по време на сезона на отчетите, главният изпълнителен директор на Shell, Ваел Саван, заявява, че компанията ще трябва да подходи с отворено съзнание към енергийния преход, като отбелязва, че тази промяна "няма да бъде линейна". Той определя LNG като "много търсена форма на енергия", която ще играе интегрална роля в дългосрочната стратегия на компанията, наред с плановете за изграждане на някои от нейните нисковъглеродни проекти.

"Но в отговор на основния ви въпрос, къде Shell може да играе преобладаваща роля, бих казал, че на първо място това е в LNG", добавя Саван. "Това е многофункционално гориво, което днес е в състояние да отговори на сушата отпреди няколко години в Бразилия, да отговори на нуждите на Европа след руската инвазия в Украйна, да отговори на нуждите на Азия, когато има горещо лято или много студена зима – и чийто дял ще нарасне с 60% от сега до 2040".

Оптимистичната прогноза на Shell за втечнения природен газ се дължи до голяма степен на прогнозирания икономически растеж в Азия. Континентът е най-големият пазар за втечнен природен газ и е водещ в намаляването на емисиите в тежката промишленост и транспорта и развитието на изкуствения интелект.

Тази прогноза за търсенето на втечнен природен газ обаче не съответства на очакванията на Международната агенция по енергетика.

"Нещо трябва да се промени"
Водещата световна енергийна агенция заяви наскоро, че се очаква глобалното търсене да се повиши през следващата година, след забавяне през 2025 г., тъй като на пазара ще се появи по-голямо предлагане. Въпреки това МАЕ все още очаква търсенето на газ да достигне пика си до края на десетилетието. С бързото набиране на популярност на чистите енергийни източници, базираната в Париж агенция предупреждава, че "нещо трябва да се промени" на пазара на втечнен природен газ.

В своя доклад World Energy Outlook 2024 МАЕ посочва, че на фона на увеличението с близо 50% на глобалния износен капацитет, водено от САЩ и Катар, цените, които много доставчици ще трябва да платят и след това да си възстановят, може да не насърчат икономиките с ниски доходи да преминат към природен газ в голям мащаб.

Агенцията все пак ревизира прогнозата си за втечнения природен газ в посока нагоре, като заяви, че очаква търсенето да нараства с 2,5% годишно до 2035 г. при сценарий, базиран на обявените енергийни и климатични политики. Това е по-бързо от общото нарастване на търсенето на газ, но според агенцията излишъкът на предлагането на втечнената модификация може да се влоши от ускорената енергийна трансформация.

"В крайна сметка това е много рискован залог – и залог срещу енергийния преход", коментира пред CNBC Юан Греъм, анализатор на електроенергия и данни в енергийния мозъчен тръст Ember. Бързото нарастване на слънчевата енергия, в частност, изглежда подкопава глобалното търсене на втечнен природен газ, обяснява Греъм, като отбелязва, че мащабът на растежа на възобновяемите енергийни източници "напълно е променил играта".

"Геополитическите напрежения също разкриха рисковете от зависимостта от изкопаемите горива, като някои страни в Азия са особено изложени на тях", акцентира още Греъм.

За няколко азиатски страни повишените геополитически рискове около Ормузкия проток пораждат опасения за потенциални прекъсвания в доставките на петрол и газ. Той свързва Персийския залив с Арабско море и е признат за един от най-важните петролни коридори в света. Япония, Южна Корея, Китай и Индия са известни с уязвимостта си към потенциални сътресения в доставките на втечнен природен газ.

Капиталова дисциплина
"Големите петролни компании се опитват да увеличат участието си в сектора на втечнения природен газ, така че е правилно да се говори за натиск в тази посока", казва пред CNBC Маурицио Карули, анализатор по енергетика и суровини в компанията за управление на активи Quilter Cheviot.

По думите му за Shell фокусът върху LNG представлява "естествено продължение" на бизнес, който компанията ефективно е създала от нулата преди няколко десетилетия. По този начин тя си осигурява "конкурентно предимство" пред останалите играчи в бранша.

TotalEnergies е друг основен играч в тази област, добавя Карули, а компании като Exxon Mobil и Chevron в САЩ също имат значителен пазарен дял в LNG – макар и по-малък от този на европейските си конкуренти.

Като се има предвид, че проектите за втечнен природен газ могат да продължат 30 или 40 години, Карули смята, че големите енергийни компании трябва да се уверят, че всякакви залози на съоръжения, които започват да функционират днес, ще продължат да бъдат печеливши, дори ако растежът на търсенето се забави около 2040 г.

"Тук петролните компании трябва да бъдат много внимателни", смята Карули. Той добавя обаче, че процесът на капиталово бюджетиране сред енергийните гиганти за големи LNG операции "е наистина много дисциплиниран и затова те се уверяват, че тези проекти са рентабилни и конкурентоспособни по отношение на други горива, дори и в случай, че търсенето на LNG след 2040 г. може да спадне".