Рояците ирански дронове предизвикват американската ПВО, войските на САЩ в Близкия изток са изправени пред нарастващи заплахи

Асиметрия между заплахи и средства за отразяването им
Ирански атаки с евтини дронове принуждават Пентагона бързо да разшири многослойната си противовъздушна отбрана в Близкия изток, тъй като хиляди американски войници, разположени в региона, са изправени пред ескалираща въздушна заплаха, която изпробва границите на традиционните противоракетни отбранителни системи. Това съобщава Fox News.

Обединените арабски емирства (ОАЕ) заявиха във вторник, че техните противовъздушни отбранителни системи са засекли 9 балистични ракети и 35 дрона, изстреляни от Иран. 8 ракети са били прихванати, а 1 е паднала в морето. От 35-те дрона 26 са били свалени, а 9 са се разбили на територията на ОАЕ.

Сблъсъкът подчертава как се променя бойното поле. Балистичните ракети се движат високо и бързо, което позволява на далекобойни прехващачи като системата за противовъздушна отбрана Patriot и системата за отбрана на голяма надморска височина THAAD да ги атакуват. Рояците от дронове, на които Иран все повече разчита в последните разговори, представляват различно предизвикателство за американските сили. Те летят по-ниско, движат се по-бавно и често пристигат на рояци, което ги прави по-трудни за откриване и по-способни да натоварят отбраната, изградена за високоскоростни заплахи.

Иранските дронове - основна заплаха

Американските войски вече са били пряко засегнати от атакуващи ирански дронове в региона. При удар на 1 март близо до лагер Арифджан в Кувейт шестима американски военнослужещи бяха убити, а десетки бяха ранени, когато ирански дрон удари тактически оперативен център. Всяко прихващане също има цена. Цената на висококачествените ракети-прихващачи могат да струват милиони долари на бройка.

Много от дроновете са далеч по-евтини и се произвеждат в големи количества - създавайки това, което служители на отбраната описват като нарастващ "математически проблем" в съвременната война. САЩ могат да се окажат принудени да изстрелват скъпи ракети по относително евтини дронове, динамика, която става по-трудна за поддържане, ако атаките идват на вълни. Този дисбаланс ускорява натиска в Пентагона за разширяване на многопластова стратегия за борба с дроновете - комбинирайки прехващачи с малък обсег, инструменти за електронна война и нововъзникващи технологии като високоенергийни лазери.

За американските сили в региона по-големите вълни от дронове увеличават вероятността отбраната да бъде разтегната и дори един дрон да може да достигне база или кораб. Това бележи първата продължителна конфронтация, в която американските сили са изправени пред мащабни промени - принуждавайки командирите да се адаптират в реално време и да се възприемат поуките, извлечени от Украйна, където масово произвежданите дронове Shahed промениха стратегията за противовъздушна отбрана.

Сред новите американски системи, които привличат отново внимание, са високоенергийните лазери. Насочената енергия се разработва и тества за мисии срещу дронове и се използва в ограничен вътрешен контекст. Американските служители на отбраната казват, че лазерите предлагат потенциално значително предимство - веднъж захранени, те могат да стрелят многократно, без да изразходват традиционните боеприпаси. За разлика от ракетните прихващачи, които трябва да се подменят след всяко изстрелване, лазерната система може да продължи да поразява цели, стига да е налична достатъчна мощност. На теория това осигурява устойчив отбранителен капацитет по време на големи вълни от дронове.

"Вече е функция на нашата система за обществени поръчки да преместваме тези неща до войските възможно най-бързо", каза пред Fox News Digital вицеадмиралът в оставка Кевин Донеган, бивш командир на Централното командване на военноморските сили на САЩ и 5-ти флот на САЩ. Донеган призна, че технологията е реална, но все още не е напълно внедрена в бойните зони. Мащабирането на високоенергийни системи изисква производство на енергия, интеграция и инфраструктура - всичко това отнема време.

Американски служител потвърди пред медията, че насочените енергийни системи са тествани и използвани за противодействие на дронове в бойни сценарии и Пентагонът "продължава да работи за мащабиране на тази способност възможно най-бързо". Централното командване, военното командване на САЩ, натоварено с надзора на Близкия изток, отказа коментар дали лазерите са част от настоящата му система за отбрана с дронове срещу Иран.

Изграждане на отбранителна дълбочина

Докато лазерите представляват по-дългосрочна еволюция, днес командирите разчитат на множество отбранителни слоеве. Неотдавнашното разполагане на прехващача на дронове Merops в Централното командване на САЩ отразява този подход. Разработена от подкрепяната от САЩ отбранителна фирма Perennial Autonomy, Merops е мобилна система за борба с дронове, която изстрелва малки дронове-прехващачи от платформа, монтирана на камион, за да обезвреди входящите заплахи. Системата е била тествана в бой срещу дронове Shahed в Украйна и е била използвана в страни от НАТО като Полша, преди да бъде ускорена в Близкия изток, тъй като активността на дроновете се е засилила.

Бивш служител от отбраната, запознат с операциите срещу дронове, заяви, че ефективните възможности за борба с безпилотните летателни апарати зависят от припокриващи се системи, интегрирани около цели с голяма ценност, вместо да се разчита само на един-единствен прехващач. "Ефективните възможности за борба с безпилотните летателни апарати се припокриват", каза служителят. "Никоя система не решава проблема с дроновете сама по себе си", добави той.

Ракетни системи за американските ВМС

Американските кораби в региона разчитат на ракетни системи с малък обсег, като например Rolling Airframe Missile и Sea Sparrow, заедно със системата за оръжие Close-In Weapon System - радарно насочвано бързострелно оръдие, което може да се справя със заплахи от близко разстояние. Наземните защитни системи включват радарно откриване със специализирани прехващачи, като например малкото семейство Coyote на Raytheon, предназначени за унищожаване на безпилотни летателни апарати.

Индустриални системи като Roadrunner на Anduril добавят автономни дронове-прехващачи, способни да се справят с въздушни заплахи и, в някои конфигурации, да се връщат за повторна употреба. Успехът започва с ранното откриване. Радарните системи проследяват ниско летящи дронове и дават на операторите време да изберат дали да заглушат, прехванат или унищожат входящите заплахи.

"Вградили сме в оръжейните системи на всички наши военни платформи, които са бойци, способност за борба с дронове", каза Донеган.

Поуки от Украйна

Иранските дронове Shahed бяха усъвършенствани по време на войната на Русия в Украйна, където градовете се сблъскваха с нощни вълни от евтини еднопосочни атакуващи самолети. Там многопластовите защитни системи, съчетаващи прехващачи с малък обсег, електронна война и развиващи се технологии, се оказаха важни за поемане на продължителни атаки.

Украински представители заявиха, че някои градове са се сблъскали с повече от сто дрона само за една нощ, принуждавайки екипажите на противовъздушната отбрана да останат в готовност с часове. Оттогава Украйна предложи да сподели своя опит на бойното поле със Съединените щати и партньорите от Персийския залив, тъй като иранската активност се разширява в Близкия изток. Служители казват, че тези уроци влияят на планирането на САЩ.

"JIATF-401 ускорява снабдяването с множество възможности за борба с безпилотни летателни апарати (БПЛА) в няколко бойни командвания, включително сензорни радари, кинетични прехващачи и други налични системи, не само Merops, за да се разширят многослойните защитни системи в зоната на операциите на Централното командване на САЩ", каза американски представител.

"Някои от възможностите, които се увеличават в подкрепа на нашите бойци, отразяват уроците, които научаваме, и технологиите, които прехвърляме от бойното поле в Украйна", допълни той.

Резултатът е разширяване на дълбочината на отбраната - предназначена да абсорбира и победи заплаха, която е евтина, постоянна и все по-важна за съвременната война. За войските, разположени в тези бази и на борда на тези кораби, тази многослойна отбрана е това, което стои между дрон, прихванат в небето, и такъв, който достигне целта си. С нарастването на мащаба на производството на дронове и развитието на тактиките, съревнованието между евтините атакуващи дронове и многослойните системи за противовъздушна отбрана, което се разиграва в Иран, определя бъдещето на самата война.