През нощта на 17 февруари главнокомандващият на въоръжените сили на Украйна Александър Сирски обяви изтеглянето на украинските части от Авдеевка.
"Въз основа на оперативната обстановка около Авдеевка, за да избегна обкръжаването и да запазя живота и здравето на военнослужещите, реших да изтегля нашите части от града и да премина в отбрана на по-подходящи линии", заяви главнокомандващият в публикация във Фейсбук.
Той допълни, че се предприемат мерки за стабилизиране на ситуацията и запазване на заетите позиции. "Така или иначе ще си върнем Авдеевка", написа Сирски, цитиран от Главред.
Главнокомандващият на въоръжените сили на Украйна, командирът на оперативно-стратегическата група войски "Таврия" Александър Търнавски, по-късно заяви, че украинските военни "в съответствие с получената заповед са напуснали Авдеевка за предварително подготвени позиции".
"В ситуация, в която врагът напредва по труповете на собствените си войници с десет към едно предимство от снаряди, под постоянна бомбардировка, това е единственото правилно решение", пише той в Telegram.
Според Търнавски "обкръжаването не е разрешено, персоналът е изтеглен, нашите войници са поели отбрана по определени линии".