Двамата президенти си направиха обща снимка и се ръкуваха преди началото на първата си официална среща. Байдън каза, че "среща лице в лице винаги е по-добре" и допълни, че двамата ще се опитат да очертаят сферите на двустранно сътрудничество и взаимни интереси. Путин от своя страна изрази надежда за продуктивна среща. На разговорите присъстват и първите дипломати на Москва и Вашингтон Сергей Лавров и Антъни Блинкън. Срещата, на която присъстват и първите дипломати на двете страни, се провежда на фона на най-силното напрежение между Москва и Вашингтон от години.
Фокус на срещата, на която присъстват още държавният секретар на САЩ Антъни Блинкен, външният министър на Русия Сергей Лавров и екипи от дипломати от двете страни, се очаква да бъдат теми като контрол над оръжията, противодействие на киберпрестъпленията, шпионаж, промени в климата, ситуацията с опозиционерът Алексен Навални и COVID-19.
За Путин пътуването до Женева е първото чуждестранно посещение през последната година и половина. Той отлетя за Йерусалим през януари 2020 г., след което, поради пандемията, премина към видео срещи. Преди Байдън, в продължение на над 20 години лидерство в Русия, Путин преговаря с четирима американски президенти - Бил Клинтън, Джордж Буш, Барак Обама и Доналд Тръмп. Срещата между Путин и Байдън ще се състои във време, когато според самите президенти отношенията между Русия и САЩ са в най-лошото си положение след Студената война.
През последните години Москва и Вашингтон многократно обявяват взаимно експулсиране на дипломати, закриване на консулства и конфискация на дипломатическо имущество. През последните шест месеца Съединените щати наложиха два пъти санкции срещу руските служители: изгониха дипломати и включихме в черния списък високопоставени служители. Причината бяха обвинения в намеса в президентските избори в САЩ, кибератака срещу Solar Winds, отравяне и арест на опозиционния лидер Алексей Навални. На 17 март Байдън, в интервю за ABC, отговори положително, дали смята, че Путин е "убиец", което предизвика възмущение в Кремъл.
